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Personal del Cuerpo de Bomberos de Cuenca y de la Empresa Pública Municipal ETAPA iniciaron a las 05h00 de este lunes la búsqueda de cuatro personas desaparecidas en el Parque Nacional Cajas, ubicado en la provincia de Azuay. El grupo, compuesto por un hombre de 45 años y tres mujeres de entre 20 y 24 años, ingresó al parque el domingo 1 de marzo sin registrarse y no retornó al punto de encuentro establecido.
Esta falta de comunicación motivó la alerta al ECU911 y el despliegue de equipos de emergencia para localizarlos en medio de condiciones climáticas adversas iniciales. La novedad fue reportada por familiares y acompañantes, activando protocolos de rastreo en el sector Osohuayco, una zona de páramos y lagunas de alta montaña propensa a niebla densa y bajas temperaturas.
Otros casos de extravios en el Parque Nacional Cajas
A las 09h50, la Unidad de Drones de los Bomberos se integró al operativo, aprovechando la mejora en las condiciones climáticas para facilitar la localización aérea. Hasta el momento, no se reportan hallazgos, pero las labores continúan con guardaparques y personal especializado en rescates en entornos naturales. Este incidente ocurre casi cuatro meses después del caso de Lucas Campaña.
Se trató de un niño de 11 años, quien se extravió desde el 9 hasta el 13 de noviembre de 2025 en el Cerro Puñay, provincia de Chimborazo. El menor fue encontrado con vida en una quebrada, presentando deshidratación y lesiones leves, tras una búsqueda intensiva que involucró a policías, militares, bomberos y comuneros locales. Destacó la compañía de un perro llamado Jachi, que lo protegió durante los días de extravío, aunque recientemente se confirmó la muerte del animal por atropellamiento.
Riesgos de sufrir hipotermia y desorientación
El Parque Nacional Cajas, con una extensión de 28.544 hectáreas y altitudes entre 3.100 y 4.450 metros sobre el nivel del mar, es un área protegida conocida por su biodiversidad y rutas de senderismo, pero también por riesgos como hipotermia, desorientación y cambios abruptos del clima. Autoridades recomiendan registro obligatorio al ingresar y precauciones como equipo adecuado y guías.
En años previos, se han registrado casos similares de extraviados, resueltos mayoritariamente con rescates exitosos, aunque destacan la importancia de la coordinación entre instituciones como Bomberos, ETAPA y ECU911 para minimizar incidentes en zonas de ecoturismo en Ecuador.
La búsqueda en el Parque Nacional Cajas resalta los desafíos de operaciones en páramos andinos, donde la tecnología como drones complementa el esfuerzo humano. Fuentes oficiales indican que el operativo se mantendrá hasta localizar a los desaparecidos, priorizando su seguridad en un contexto de creciente turismo de aventura en regiones montañosas del país.
