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Lo que el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, presentó como un video de éxito militar al “bombardear narcoterroristas en tierra” está bajo escrutinio internacional. Una investigación del The New York Times (NYT) afirma que el ataque del 6 de marzo de 2026 en la localidad de San Martín, provincia de Sucumbíos, no destruyó un campamento de los “Comandos de la Frontera”, sino una finca ganadera de 350 acres.
El reportaje, basado en visitas al sitio, títulos de propiedad y entrevistas con trabajadores, confronta la narrativa oficial de los ejércitos de Ecuador y Estados Unidos. Según el diario neoyorquino, la operación —que pretendía mostrar la fuerza de la nueva alianza militar entre Quito y Washington— presenta indicios de graves errores de inteligencia y posibles violaciones a los derechos humanos.
Inconsistencias en la versión oficial del bombardeo
El NYT destaca tres puntos críticos que contradicen la versión oficial. Mientras el Ejército ecuatoriano afirmó que en el lugar se entrenaban 50 narcotraficantes, el dueño del predio (identificado como Miguel) mostró títulos de propiedad y restos de su actividad ganadera: vacas de ordeño, terneros y cobertizos para hacer queso.
Los residentes aseguran que soldados ecuatorianos ya habían llegado el 3 de marzo por tierra para quemar las casas con gasolina. Los videos del 6 de marzo difundidos por el Pentágono serían, en realidad, explosivos lanzados sobre restos que ya estaban humeantes.
Participación de Estados Unidos y apoyo logístico
Aunque el Pentágono calificó la acción como “selectiva y conjunta”, el Times revela que fuerzas especiales estadounidenses dieron asistencia y un helicóptero militar apoyó la operación, aunque los soldados norteamericanos no participaron directamente en el bombardeo captado en video.
El coronel retirado Mario Pazmiño, exdirector de inteligencia del Ejército ecuatoriano, confirmó al NYT que la propiedad fue atacada con cohetes lanzados desde helicópteros ecuatorianos bajo el protocolo de eliminar cualquier sitio sospechoso de ser usado por grupos colombianos.
Denuncias de abusos y tortura a trabajadores
Cuatro trabajadores de la finca relataron al NYT haber sido retenidos por soldados ecuatorianos, golpeados con las culatas de las armas, sometidos a asfixia en barriles de agua y a descargas eléctricas con pistolas aturdidoras antes de ser liberados con amenazas de muerte si regresaban a Ecuador.
A pesar de que las Fuerzas Armadas suelen exhibir fotos de armas y droga incautada, en este operativo específico no se presentaron pruebas materiales de las “actividades ilícitas”. Los habitantes de San Martín sostienen que los soldados actúan con impunidad bajo la sospecha constante de que los campesinos son cómplices de los grupos armados.
Reacciones oficiales y contexto previo
Hasta el momento, ni el presidente Daniel Noboa ni el Pentágono han respondido detalladamente a los cuestionamientos de la investigación, limitándose a señalar que se trató de una acción contra redes que amenazan la estabilidad del hemisferio.
El reporte del NYT surge después de que la agencia AFP y la organización Alianza por los Derechos Humanos reportaron que a inicios de marzo ocurrió un bombardeo militar contra población civil cerca de la frontera con Colombia. Ambas fuentes señalaron presuntas torturas de parte de militares ecuatorianos a campesinos del sector.
