El volcán Hayli Gubbi, ubicado en la región de Afar, en el noreste de Etiopía, entró en erupción por primera vez en aproximadamente 12 mil años. Así lo confirmaron autoridades geológicas etíopes y el Observatorio Vulcanológico de Addis Abeba. La erupción generó densas columnas de ceniza y humo que alcanzaron los 14 kilómetros de altitud. La nube de ceniza era visible desde cientos de kilómetros a la redonda.
Hasta el momento no se han registrado coladas de lava ni emisiones significativas de gases tóxicos, pero las autoridades mantienen la alerta volcánica en nivel rojo. El Hayli Gubbi forma parte del complejo volcánico del triángulo de Afar. Se trata de una de las zonas tectónicamente más activas del planeta donde confluyen tres placas tectónicas: la africana (Nubia), la somalí y la árabe.
Volcán Hayli Gubbi pone en alerta a Etiopía
Este rift continental es responsable de la mayoría de las erupciones registradas en el Cuerno de África. Expertos del Instituto Geofísico de Etiopía y del Programa Global de Vulcanismo confirmaron que la última actividad eruptiva conocida del Hayli Gubbi ocurrió hace cerca de 11.900 años. se dio durante el final del último período glaciar.
Desde entonces el volcán había permanecido dormido. Era clasificado como volcán potencialmente activo pero sin registros históricos de erupciones. Imágenes satelitales de la Agencia Espacial Europea (ESA) y de la NASA muestran una pluma de ceniza que se extiende hacia el sureste. Aquello afectó principalmente áreas desérticas y semidesérticas de la depresión de Danakil.
Se activó el protocolo de respuesta a desastres naturales
Las comunidades más cercanas, principalmente pastores nómadas afar, han sido alertadas y se han habilitado rutas de evacuación preventiva. El Gobierno etíope, en coordinación con la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), activó el protocolo nacional de respuesta a desastres naturales. Hasta las 18h00 (hora local) del martes no se reportaron víctimas ni daños materiales significativos.
Las autoridades monitorean la posible caída de ceniza fina en poblaciones como Semera y Gewane. La erupción del volcán Hayli Gubbi se suma a la actividad volcánica reciente en la región de Afar. Allí el volcán Erta Ale mantiene un lago de lava permanente y el Dabbahu registró erupciones en 2005 y 2010. Los científicos advierten que el despertar de volcanes dormidos durante milenios puede marcar el inicio de un nuevo ciclo eruptivo en el rift etíope.
