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Una serie de ataques armados registrados la tarde de este martes 31 de marzo en el Distrito Manta dejó un saldo de cinco personas fallecidas en menos de tres horas. Los hechos violentos, que ocurrieron de forma casi simultánea en las parroquias Tarqui, Eloy Alfaro y el cantón Montecristi, han conmocionado a la población y elevado a 107 el número de muertes violentas en lo que va del 2026.
La Policía Nacional ha desplegado unidades especializadas en los tres puntos críticos para recolectar indicios e intentar identificar a los responsables de esta escalada criminal.
Doble asesinato de padre e hijo en Eloy Alfaro
El hecho más reciente reportado ocurrió en el barrio Santa Ana, perteneciente a la parroquia Eloy Alfaro, donde un padre y su hijo fueron acribillados. El ataque se registró justo al pie de la vivienda de las víctimas, cuando sujetos armados los sorprendieron y abrieron fuego de manera directa. Con este suceso, la cifra de fallecidos en la jornada se incrementó a cinco, cerrando una tarde marcada por el uso de armas de fuego en zonas residenciales.
Minutos antes, en la parroquia Tarqui, se reportó el asesinato de Francisco Javier Arreaga Zapata, de 40 años, quien se desempeñaba como operador de muelles en el Terminal Portuario de Manta (TPM). Arreaga circulaba en una camioneta blanca doble cabina por la avenida 4 de Noviembre, cerca del antiguo cuartel policial, cuando fue interceptado. Al intentar bajar del vehículo para refugiarse, fue alcanzado por los proyectiles, quedando sin vida sobre la calzada en plena hora pico.
Crimen de primos en la ciudadela Montalván
La violencia también se extendió al cantón Montecristi, específicamente en la ciudadela Montalván. Allí, dos jóvenes identificados como Christian García Vélez (25 años) y Jorge David Vélez (21 años), quienes eran primos, fueron asesinados mientras permanecían en una esquina. Según información preliminar, un sujeto armado llegó caminando hacia ellos y, sin mediar palabra, disparó repetidamente antes de huir del sector.
La simultaneidad de los ataques generó un fuerte despliegue logístico de la Policía Nacional, cuyos agentes debieron dividir esfuerzos para acordonar las tres escenas del crimen. En la avenida 4 de Noviembre, el procedimiento policial provocó una severa congestión vehicular, mientras que en Santa Ana y Montalván, los familiares de las víctimas protagonizaron escenas de dolor ante la pérdida de sus seres queridos en manos de sicarios.
Contexto de la violencia en el distrito
Este repunte de criminalidad ocurre al cierre del tercer mes del año. Cabe destacar que, aunque el distrito ya suma 107 casos en 2026, la cifra se mantiene por debajo de los registros del año anterior, dado que marzo de 2025 cerró con 123 muertes violentas. No obstante, la concentración de cinco asesinatos en un lapso de tiempo tan corto ha encendido las alarmas sobre la seguridad en el eje Manta-Montecristi-Jaramijó.
Las autoridades investigan si existe una conexión entre los tres eventos o si responden a hechos aislados derivados de conflictos territoriales. Hasta el cierre de esta nota, los cuerpos han sido trasladados al Centro Forense de Manta para las autopsias de ley, mientras se revisan cámaras de seguridad en las zonas afectadas para rastrear a los atacantes.
