El FBI emitió una alerta internacional para localizar a Mary Carole McDonnell, una mujer de 73 años acusada de haber ejecutado una estafa de casi 30 millones de dólares en California, entre 2017 y 2018, motivo por el cual enfrenta cargos federales y una orden de arresto vigente desde 2018.
Una estafa millonaria que duró casi un año
Según la investigación federal, McDonnell habría engañado a bancos y empresas entre julio de 2017 y mayo de 2018, haciéndose pasar por heredera de una fortuna vinculada a la familia McDonnell Aircraft, un reconocido nombre histórico de la industria aeroespacial estadounidense.
Las autoridades señalaron que la mujer se presentó ante entidades financieras del área de Los Ángeles y del condado de Orange como beneficiaria de un supuesto fideicomiso privado de USD 80 millones, estrategia que habría convencido a funcionarios bancarios de autorizar millonarias transferencias a su favor.
La maniobra, según los documentos judiciales, involucró la creación de relatos y documentos falsos con los que la acusada obtuvo acceso a fondos de instituciones que no lograron verificar a tiempo la autenticidad de la información presentada.
El FBI detalla la operación fraudulenta
El principal afectado fue el Bank of California, que según la denuncia entregó USD 14,7 millones a los que McDonnell no tenía derecho. La investigación también determinó que otras entidades financieras concedieron más de USD 15 millones adicionales, lo que eleva el total de la estafa a más de USD 29 millones.
La acusación federal sostiene que McDonnell “ideó y participó en un esquema para obtener dinero, fondos y bienes” mediante métodos de fraude bancario, falsificación y suplantación de identidad.
El 12 de diciembre de 2018, el Tribunal Federal de Santa Ana emitió una orden de arresto en su contra por fraude bancario y robo de identidad agravado, cargos que siguen vigentes.
Quién es Mary Carole McDonnell
Antes de convertirse en fugitiva, McDonnell fue directora ejecutiva de Bellum Entertainment LLC, una productora de Burbank conocida por programas como I Married a Murderer y It Takes a Killer.
La empresa cerró años después y estuvo bajo investigación por denuncias de impago de salarios a decenas de empleados.
Tras el cierre de la compañía, McDonnell desapareció del radar de las autoridades, lo que dificultó los procesos judiciales y el seguimiento de su paradero.
Búsqueda internacional y posible ubicación en Dubai
El FBI difundió una alerta internacional acompañada de fotografías y una descripción física detallada: mujer rubia, 1,70 metros de estatura, 66 kilogramos de peso y una cicatriz en la rodilla derecha.
Según los investigadores, McDonnell podría haberse refugiado en Dubai, donde presuntamente intenta evitar el alcance de la justicia estadounidense.
Los agentes sostienen que la sospechosa habría usado conexiones y recursos económicos obtenidos previamente para abandonar el país.
La alerta emitida busca colaboración internacional para su captura, con especial atención en países donde la mujer podría intentar cambiar su identidad o utilizar documentos falsos.
Llamado a la cooperación internacional
El FBI solicitó que cualquier persona con información relevante se comunique con sus oficinas locales o con embajadas y consulados de Estados Unidos en el extranjero.
La agencia también habilitó canales anónimos en su sitio web oficial para recibir datos sobre la ubicación de McDonnell.
El organismo federal ha reiterado que la mujer enfrenta cargos graves, cuya sentencia podría incluir décadas de prisión en caso de ser capturada y declarada culpable.
La investigación continúa abierta mientras se coordinan esfuerzos con agencias internacionales para dar con su paradero y recuperar los fondos involucrados en la estafa.
